척추측만증이란? 원인과 증상부터 단계별로 정리

척추측만증이란? 원인과 증상부터 단계별로 정리

혹시 거울을 보며 어깨 높이가 다르다고 느껴본 적 있으신가요?
가방을 항상 같은 쪽으로 메거나, 오랜 시간 앉아 있는 습관이 있다면
척추측만증(Spinal Scoliosis)이 생길 수 있습니다.

척추측만증은 단순히 자세가 안 좋은 걸 넘어서
등뼈(척추)가 옆으로 휘는 구조적인 질환으로,
진행성일 경우엔 심각한 신체 불균형과 통증, 심하면 호흡기 문제까지 초래할 수 있습니다.

이번 글에서는
척추측만증의 원인, 주요 증상, 그리고 단계별 진행 상황까지
한 번에 정리해드릴게요. 📝

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🧠 척추측만증이란?

척추측만증은 정면에서 봤을 때
정상적으로 일직선이어야 할 척추가 S자 또는 C자 형태로 휘어지는 상태를 말합니다.

정상인의 경우에도 약간의 측만은 있을 수 있지만,
측면으로 10도 이상 기울어진 경우를 의학적으로 ‘척추측만증’이라고 진단합니다.

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📌 척추측만증의 원인

척추측만증은 크게 두 가지로 나뉩니다.

✔️ 특발성 척추측만증 (Idiopathic)

전체의 약 80~85%를 차지하며, 정확한 원인이 명확하지 않습니다.
주로 성장기 청소년에게 많이 나타납니다.
유전적 요인, 성장 불균형, 신경근 이상 등이 관련 있습니다.

✔️ 이차성 척추측만증 (Secondary)

아래와 같은 이유로 발생합니다:

• 자세 불균형 (오랜 컴퓨터 작업, 한쪽 가방 메기)
• 다리 길이 차이
• 근육 질환, 신경계 질환
• 외상, 수술 후유증 등

성인 측만증은 대부분 이차성 원인으로 발생하는 경우가 많습니다.

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👀 척추측만증의 주요 증상

초기에는 통증 없이 진행되지만,
시각적 비대칭과 근육의 불균형이 점차 나타납니다.

대표적인 증상:

• 어깨 높이가 다르다
• 골반이 한쪽으로 틀어져 있다
• 한쪽 갈비뼈가 더 튀어나와 보인다
• 옷이 한쪽으로 치우쳐 보인다
• 허리 통증, 피로감
• 심하면 숨쉬기 어려움 (늑골이 폐를 압박할 때)

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📊 척추측만증, 단계별로 살펴보기

척추측만증은 측만의 각도(Cobb's angle)에 따라 경도, 중등도, 중증으로 나뉩니다.
각 단계마다 관리 방식도 달라지기 때문에, 조기 발견이 매우 중요합니다.

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✅ 1단계: 경도 (10~20도)

• 증상: 눈에 띄는 불균형은 거의 없음
• 치료: 경과 관찰 + 교정운동, 스트레칭
• 중요한 시기: 악화 방지가 핵심
• 학생들의 경우 학교 검진에서 우연히 발견되는 경우가 많음

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✅ 2단계: 중등도 (20~40도)

• 증상: 어깨나 골반 높이 차이가 눈에 띄기 시작
• 치료: 보조기 착용, 주기적인 병원 추적 관찰
• 일상생활은 가능하지만, 자세 불편감이나 통증 동반 가능
• 성장기 아동은 진행 속도가 빠를 수 있음

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✅ 3단계: 중증 (40도 이상)

• 증상: 시각적으로 심한 휘어짐, 심한 통증, 피로, 호흡곤란 가능
• 치료: 수술적 교정 필요 가능성 ↑
• 골격 성장이 끝난 성인의 경우, 진행은 느리지만 통증 심화
• 척추가 폐를 압박해 호흡기능 저하, 심혈관계 영향 가능성 있음

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🏥 척추측만증, 어떻게 진단할까요?

• X-ray 검사: 척추 각도 확인을 위한 가장 기본적 검사
• 눈 검진(Adam's test): 상체를 앞으로 굽히게 한 뒤 어깨·등 대칭성 확인
• 척추 CT/MRI: 심한 경우 신경·디스크 상태 확인

조기 발견이 매우 중요하므로
학생 건강검진이나 정기적인 정형외과 진료가 권장됩니다.

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🧘 생활 속 교정 & 예방 팁

• 📱 스마트폰 오래 사용 시 목 숙이지 않기
• 🪑 앉을 땐 허리 세우고 등받이 활용
• 🎒 가방은 양쪽 어깨로, 너무 무겁게 들지 않기
• 🧘‍♂️ 척추 유연성·근력 강화 운동 꾸준히 하기
• 💤 수면 시 척추 중립 유지 가능한 매트리스 선택

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✅ 결론: 척추측만증, 방치하지 말고 조기에 관리하세요

척추측만증은 초기엔 눈에 잘 띄지 않지만,
성장기에는 빠르게 악화될 수 있고,
성인이 된 후에는 통증과 삶의 질 저하로 이어질 수 있습니다.

조기에 발견해 꾸준히 관리하면
보조기나 수술 없이도 운동과 생활습관 개선만으로 충분히 교정이 가능합니다.

혹시 지금 거울 앞에 서 계신가요?
어깨 높이, 골반 위치, 척추 라인을 확인해보세요.
작은 비대칭이 척추 건강의 신호일 수 있습니다.
지금부터라도 몸의 균형을 돌아보고 바르게 세워보세요! 😊💪